Ranma ½ handelt von den beiden 16-jährigen Schülern Ranma Saotome und Akane Tendô, die gegen ihren Willen verlobt und – ohne es zuzugeben – ineinander verliebt sind. Die Situation wird dadurch erschwert, dass beide außergewöhnlich gute Kampfsportler sind. Darüber hinaus liegt auf Ranma und seinem Vater Genma ein Fluch: Durch Kontakt mit kaltem Wasser verwandelt sich Ranma in ein Mädchen und sein Vater sich in einen Pandabären, und nur durch heißes Wasser kann der Effekt rückgängig gemacht werden.